Sí, los insectos del árbol de Navidad son reales: aquí se explica cómo deshacerse de ellos

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Para muchos de nosotros, incluido Ree, poner un árbol de Navidad real es una tradición navideña apreciada. Si hay algo que pueda convencernos de cambiar al equipo arbol de navidad artificial , sin embargo, es la idea de, ew, insectos del árbol de Navidad. ¿Debería preocuparse de que su árbol natural esté aportando un poco más de naturaleza a su hogar? La respuesta corta: no realmente. La probabilidad de que su árbol vivo lleve a un autoestopista no deseado es de una entre 100.000, dice Jill Sidebottom, Ph.D., especialista en extensión en Universidad Estatal de Carolina del Norte que ha estado estudiando los insectos del árbol de Navidad durante 30 años. Chal Landgren, especialista en árboles de Navidad residente en el Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Oregon , está de acuerdo: 'Es un problema menor'.

Entonces, ¿qué pasa con todos esos titulares de miedo que aparecen cada temporada, advirtiendo que hasta 25,000 errores podrían estar escondidos en su árbol real? Jill dice que ese número apareció en un estudio de investigación realizado en Noruega , pero los resultados en realidad no sugieren que su árbol vivo esté repleto de escarabajos, arañas y chinches. 'Los insectos de los que estaban hablando en este estudio de Noruega eran microscópicos', explica, insectos como los ácaros que nunca podrías ver. Un marca de jabón insecticida comenzó a citar el número, y pronto todos pusieron 'deshacerse de los insectos del árbol de Navidad' en la parte superior de su lista de tareas pendientes de las vacaciones.

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Las plagas microscópicas de los árboles de Navidad no son motivo de preocupación, dice Jill, y los productores de árboles de Navidad toman muchas precauciones antes de la cosecha para evitar infestaciones de plagas.

Pero si su tolerancia a errores es muy baja, es posible que desee obtener un árbol falso en su lugar. 'Los árboles de Navidad son parte de la naturaleza', dice. 'Nadie puede garantizar que estén completamente libres de plagas'. Afortunadamente, los tipos de insectos más grandes que tienen más probabilidades de subirse a un árbol de Navidad no pican ni causan enfermedades. Jill los compara con hormigas en un picnic; una molestia, claro, pero nada peligroso. Lea la siguiente información antes de comenzar a colgar a su amada. Decoraciones para árboles de Navidad !

'La gente piensa en una araña grande y monstruosa, pero estas arañas apenas son visibles'.

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¿Qué tipo de insectos hay en los árboles de Navidad?

Aquí hay algunos tipos más comunes (¡pero aún muy raros!) De errores del árbol de Navidad a los que debe prestar atención.

Pulgones de Cinara

Estos insectos son de color marrón o negro con cuerpos grandes y se alimentan de la savia de las coníferas. La mayoría de los productores tratan los árboles de Navidad en busca de pulgones antes de la cosecha, pero algunas colonias se esconden en las ramas, lo que dificulta que los exploradores las detecten. Los pulgones se reproducen rápidamente, pero no pican ni causan enfermedades. Jill dice que la gente ha confundido los pulgones de Cinara con una criatura más problemática: las garrapatas. Pero las garrapatas generalmente no se adhieren a los árboles y, en caso de duda, siempre puede inspeccionar el error: las garrapatas tienen ocho patas, mientras que los pulgones solo tienen seis.

Mantis religiosas

De vez en cuando, un verdadero árbol de Navidad podría estar escondiendo una caja de huevos de mantis religiosa. Una vez que se calientan dentro de su hogar, pueden eclosionar cientos de huevos. 'Es un proyecto científico que nadie quiere en Navidad', dice Jill. Si ve una caja de huevos, una masa del tamaño de una nuez de color canela claro adherida a las ramas, retírela con cuidado del árbol y llévela afuera.

Arañas

Las plagas potenciales varían según el tipo de árbol que tenga y la región donde se cultivó. En Oregón, el principal productor de árboles de Navidad del país, y otros estados de la costa oeste, las arañas pequeñas son el tipo más común de plaga. 'La gente piensa en una araña grande y monstruosa, pero estas arañas apenas son visibles', dice Chal. Los compara con la araña ocasional que verá en las flores recién cortadas.

A continuación, le indicamos cómo prevenir los insectos del árbol de Navidad:

En este punto, es de esperar que se haya relajado y sepa que los insectos del árbol de Navidad son una ocurrencia menor y que no le hará daño a usted ni a su familia. Ciertamente, no hay razón para evitar obtener un árbol de Navidad real y vivo. Pero si todavía está un poco asustado, aquí hay algunas cosas que puede hacer para estar más seguro de que su árbol no tiene criaturas.

Sacude tu árbol de Navidad.

Cuando elija su árbol de Navidad, pida que lo agiten. Muchas granjas de árboles de Navidad tienen agitadores mecánicos en el lugar y brindarán el servicio de forma gratuita o por una pequeña tarifa. Las máquinas sacuden vigorosamente el árbol, desalojando las agujas muertas, el polen, el polvo y las criaturas sueltas. Si no ve un vibrador mecánico en el lote de árboles, puede crear un efecto similar golpeando el árbol contra una superficie dura, como el concreto.

Jill también sugiere dejar su árbol en el garaje por uno o dos días. Las criaturas que se instalaron para el invierno se despertarán en un ambiente más cálido, y suponemos que preferirías que se arrastraran por el garaje que por tu sala de estar.

¿Sigues nervioso? Suponiendo que vives en un lugar no demasiado frío, siempre puedes usar una manguera de jardín para enjuagar el árbol. Solo asegúrate de dejar que el árbol se seque afuera antes de llevarlo a decorar. Si vives en un apartamento o no tienes acceso a una manguera, revisa el árbol concienzudamente. Eche un vistazo al dosel y vea si ve algo que parezca que no pertenece.

Mantenga su aspiradora cerca.

Si detecta un insecto que se ha caído de su árbol, resista la tentación de aplastarlo: los pulgones pueden dejar una mancha de color púrpura rojizo, por lo que lo último que debe hacer es aplastar uno en su alfombra o muebles, dice Jill. Es mejor aspirar cualquier plaga con una aspiradora (simplemente apague la barra batidora si su aspiradora tiene una). Después de tirar su árbol al final de la temporada, vuelva a abrir la aspiradora para limpiar las agujas sueltas y cualquier otra cosa que su árbol haya dejado atrás.

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Use un insecticida orgánico (si está realmente preocupado).

Rociar su árbol con repelente de insectos probablemente no sea la mejor idea, ya que los químicos permanecerían en su hogar (además, los aerosoles inflamables y las luces del árbol de Navidad no se mezclan). 'Me preocuparía más el aerosol que los insectos', dice Chal. Si nota algunos bichos, Jill recomienda quitar las luces o decoraciones y tratar el árbol con jabón insecticida. 'Si una persona estuviera realmente paranoica con los insectos, podría pretratar el árbol con jabón insecticida, pero eso no es realmente necesario', dice.

En casos excepcionales, considere la posibilidad de adquirir un árbol nuevo.

Si se encuentra en la situación poco común y desafortunada de tener una gran infestación, abandone el árbol lo antes posible. 'La mayoría de los productores de árboles de Navidad le proporcionarán otro árbol', dice Jill. Y no permita que esta desafortunada situación le impida comprar un árbol de verdad el próximo año, ya que es poco probable que vuelva a tener insectos del árbol de Navidad.