¿Por qué todos los caballos?

Why All Horses

Ha pasado un tiempo desde que limpié mi cajón de bragas, y ha pasado aún más desde que expliqué la presencia de todas estas criaturas equinas en los diversos pastos alrededor de nuestro rancho. Dado que están en todas partes, en el camino a nuestra casa, alrededor de nuestro estanque, en mis macizos de flores, a veces olvido lo inusual que es ver un gran número de caballos juntos y corriendo libres. Y comiendo mis flores.

Aquí está el flaco.

Un poco de historia: los caballos salvajes (mustangs) pueden vagar libremente en tierras públicas (propiedad del gobierno) en los estados del oeste. Debido a que los mustangs son juguetones y se han criado con tanto éxito a lo largo de los años, la población de caballos ha crecido. Dado que la ley federal prohíbe la matanza / eutanasia de mustangs, el gobierno no tiene otra forma de manejar el desborde de caballos que encontrar propietarios privados en todo el país para albergarlos y cuidarlos.

Ahí es donde entramos nosotros.

Hace cinco años, comenzamos a albergar y cuidar a los mustangs protegidos por el gobierno. Esto es parte del Programa de Burros y Caballos Salvajes de la Oficina de Administración de Tierras, que se implementó para garantizar la seguridad y el cuidado de esta especie protegida por el gobierno federal. Es un contrato con el gobierno, no muy diferente a los que involucran proyectos de construcción o reparación de carreteras, y tuvimos que soportar un largo y arduo proceso de solicitud, llenando formularios y proporcionando documentación precisa sobre los suelos, pastos, refugios naturales y fuentes de agua en las áreas de nuestro rancho donde planearíamos albergar a los mustangs.

Mientras tanto, no estábamos del todo seguros de querer ir allí. Después de todo, siempre habíamos sido un rancho de ganado. La posibilidad de compartir el rancho entre ganado y mustangs fue una decisión difícil, especialmente para Tim y Marlboro Man, quienes son ganaderos de cuarta generación.

Pero una vez que empezaron a llegar los caballos, cambiamos de opinión.

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Nos cautivó de inmediato, cautivados por su encanto salvaje.

Además, eran tan salvajes.

En serio me dieron una condición nerviosa.

Para evitar una mayor reproducción, el gobierno envía las yeguas y los sementales / castrados a ranchos separados. Aunque solo tenemos yeguas en nuestro rancho, algunas de ellas vinieron del terreno público ya preñadas. Dieron a luz a sus potros en los meses posteriores a su llegada, y finalmente los separamos (después de unos nueve meses) y los devolvimos a los corrales del gobierno. Allí, fueron procesados ​​y distribuidos a cualquier instalación de retención que estuviera recibiendo caballos en ese momento.

Para ser claros, nos pagan por cuidar de los caballos; no podíamos permitirnos usar nuestro rancho para nada que no produjera ingresos. Como parte de nuestro contrato con el gobierno, mantenemos a los caballos en nuestra tierra y somos responsables de asegurarnos de que reciban comida, agua y refugio adecuados.

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En invierno, esto significa mucho heno y alimento.

Son hermosos, sí. Pero también son un trabajo duro.

Personalmente creo que el ganado es mejor …

Cállate, Junior. No estás en el comité.

Una cosa es segura: los caballos salvajes son criaturas bastante increíbles.

Cambian mucho en el transcurso de un año. Así es como se ven en los gélidos meses de invierno: sus abrigos se parecen a los de los mamuts lanudos.

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Así es como se verán en junio, cuando la hierba esté verde y nutritiva, llena de aceites naturales y vitaminas. ¡Solo mira la diferencia en el abrigo!

El resultado final: no sabemos lo que traerá el mañana. Podríamos tener los caballos para siempre, o podríamos elegir ir en una dirección diferente en algún momento. Las leyes pueden cambiar, los precios pueden fluctuar, Starbucks puede decidir venir a comprar nuestro rancho y poner su sede mundial aquí ... y si lo hacen, no me iré.

Eso es algo seguro en la agricultura: nada es seguro .

Entonces, por ahora, continuaremos cuidando a los caballos salvajes.

Consideramos un privilegio ser parte de su supervivencia.