Este dulce gato superó probabilidades inmejorables para convertirse en un animal de terapia

This Sweet Cat Overcame Unbeatable Odds Become Therapy Animal

Una vez a la semana, el querido amigo de Janet Hall, un gato de terapia ciego de 8 años llamado Tommy, la visita en la casa de grupo donde vive en Las Vegas. La mujer de 78 años ha estado postrada en cama desde una cirugía de cadera fallida hace seis años, y Tommy sabe cómo consolarla.

Nunca sabrías que Tommy es ciego. Simplemente salta a la cama y se acerca para acurrucarse. Creo que incluso me baja la presión arterial ”, dice Janet. 'Creo en el poder de lo que pueden hacer los animales'.

La capacidad de Tommy para ayudar a los demás es bastante increíble, considerando su vida temprana: en 2011, Christy Santoro, una maestra de educación especial jubilada en Las Vegas, acordó acoger a un gatito enfermizo de cuatro semanas que había sido abandonado en una oficina veterinaria local. . Estaba desnutrido y sus ojos estaban tan infectados que tuvieron que ser removidos apenas un mes después de su llegada.

Para Christy, el gatito era perfecto. Lo que Christy no anticipó fue cómo ella y su gatito desvalido se convertirían en un equipo de terapia, visitarían hospitales e instalaciones de vida asistida, e incluso enseñarían a los niños de la escuela sobre discapacidades. Tommy ayuda a mostrarles la importancia de la empatía y la bondad hacia las personas con necesidades especiales.

'En el momento en que lo sostuve, supe que estaría conmigo para siempre', dice Christy.

El regalo de Tommy se hizo evidente hace dos años, cuando él y Christy ocuparon un puesto de besos en una recaudación de fondos para una organización benéfica de animales local.

'Tommy era tan encantador y abierto a todo el mundo', recuerda Christy. Estaba en su elemento, ronroneando, arreglándose y dándoles besos a todos, y ayudó a recaudar alrededor de $ 500. Al darse cuenta de que Tommy sería un animal de terapia increíble, Christy se entrenó con él y pronto se pusieron a trabajar. El pasado 1 de octubre, en el aniversario del tiroteo masivo en el Strip de Las Vegas, el dúo visitó a algunos de los primeros en responder.

Los gatos de terapia son relativamente nuevos. La organización de animales de terapia Pet Partners tiene más de 13.000 miembros en todo el mundo, y solo 200 de esos equipos incluyen gatos. Los gatos de terapia con discapacidades son aún más raros. Para trabajar en un entorno terapéutico, los gatos deben cumplir muchos de los mismos criterios que los perros, lo que puede ser difícil para los felinos: deben estar cómodos con un arnés, ser capaces de caminar con una correa, reconocer su nombre, venir cuando los llamen y quedarse. en gran parte imperturbables sin importar la situación.

Christy y Tommy tienen una cita permanente para ver a Janet en su hogar grupal todas las semanas, y nunca se saltan una visita.

'Después de quedarme postrado en la cama, extrañé más tener una mascota', dice Janet. 'Ese dulce gato ha significado el mundo para mí'.